Rejoice in the Lord always; again I say, rejoice! So are the words of St. Paul in his letter to the Philippians. It is because the Lord is close at hand.
This Third Sunday of Advent is often called Gaudete Sunday or Rejoice Sunday. The reason is because Jesus’ Birth is close at hand. Jesus’ presence always brings joy in the Gospels and in life. When the Blessed Virgin visits her cousin Elizabeth who is pregnant with St. John the Baptist, John leaps in his mother’s womb because he recognizes the few day old presence of the baby Jesus in Mary’s womb. The angels speak of ‘good news of a great joy’ to the shepherds. As one spiritual writer puts it, His mysteries are only joyful; we bring on the sorrowful mysteries in life.
We shall be joyful on Christmas Day if we have Jesus in our souls; if we have sought happiness through Him, with Him and in Him. For, if we follow so many messages in the world that tell us joy can be found apart from Jesus, in other words, in sin, we will only find sadness. We should be mindful of the rich young man who went away from Jesus sad because he could not give up his possessions.
Happiness of a Catholic is not dependent upon possessions, pleasures or power. It is dependent upon Jesus’ life in our souls that no entity, save ourselves, can ever remove! It remains amidst suffering and struggles in life. What must have been the Virgin Mary’s joy in these final days of her pregnancy!
How many people does Jesus want us to bring to Him? But, how many people are ever attracted to sad and gloomy people?! St. Teresa of Avila once humorously quipped, Lord, save me from sour-faced saints! Sadness attracts no one. It is rooted in selfishness, lack of mortification and shallowness in its love for God. Ultimately, sadness is uprooted by allowing Jesus to remove our selfishness – our sins – in the sacrament of Confession. Frequent use of this sacrament helps us grow in happiness.
We should bring joy to a world which is sad at heart because individuals more and more remove God from it. People need to be convinced that Jesus Christ has really been born in Bethlehem, and few things are more convincing than the habitual happiness of the Christian, even in the midst of pain and contradictions.
May Our Lord bless you through the Immaculate Heart of Mary!
¡Alégrense en el Señor siempre; una vez más les digo, alégrense! Esas son las palabras de San Pablo en su carta a los Filipenses. Es porque el Señor está cerca.
Este Tercer Domingo de Adviento a menudo es llamado Domingo de Gaudete o Domingo de Alegría. La razón es porque el nacimiento de Jesús está cerca. En los Evangelios y en la vida, la presencia de Jesús siempre lleva alegría. Cuando la Santísima Virgen visita a su prima Isabel, quien está embarazada de San Juan el Bautista, Juan salta en el vientre de su madre, porque reconoce la presencia de pocos días del bebé Jesús en el vientre de María. Los ángeles hablan a los pastores de ‘las buenas nuevas que traen una gran alegría’. Como lo pone un escritor espiritual: Sus misterios únicamente son gozosos; nosotros traemos los misterios dolorosos a la vida.
Nosotros deberíamos de estar felices el Día de Navidad si tenemos a Jesús en nuestra alma; si hemos buscado la felicidad a través de Él, con Él y en Él. Porque, si seguimos tantos mensajes en el mundo que nos dicen que la felicidad se puede encontrar lejos de Jesús, en otras palabras, en el pecado, únicamente vamos a encontrar tristeza. Debemos de tener en mente al hombre rico que se alejó de Jesús con tristeza porque no pudo renunciar a todas sus pertenencias.
La felicidad de un Católico no depende de sus posesiones, placeres o poder. ¡Es dependiente de la vida de Jesús en nuestra alma, que ninguna entidad, a parte de nosotros mismos, puede remover nunca! Se queda a pesar de los sufrimientos y problemas en la vida. ¡Lo que debe de haber sido la alegría de la Virgen María en esos días finales de su embarazo!
¿A cuántas personas quiere Jesús que le llevemos? Pero, ¡¿cuánta gente está atraída a gente triste y sombría?! Santa Teresa de Ávila dijo una humorosa ocurrencia, Señor, ¡sálvame de santos con cara amarga! La tristeza no atrae a nadie. Esta arraigada en el egoísmo, falta de mortificación, superficialidad en su amor por Dios. Por último, la tristeza puede ser arrancada de raíz al dejar que Jesús remueva nuestro egoísmo – nuestros pecados – en el sacramento de la Confesión. El uso frecuente el sacramento nos ayuda a crecer en alegría.
Nosotros deberíamos de traer alegría al mundo que está triste de corazón porque los individuos cada vez más y más remueven a Dios de él. La gente necesita estar convencida de que Jesucristo realmente ha nacido en Belén, y pocas cosas son más convincentes que la felicidad habitual de un cristiano, aún en medio del dolor y las contradicciones.
¡Que Nuestro Señor los bendiga a través del Inmaculado Corazón de María!
