Every year at the beginning of summer I attempt to ‘address’ the topic of modesty in a positive way. Edition 2022! Everyone wants to be respected by others. Modesty is key to respect as it guides how an individual portrays himself/herself to others. With it, one portrays oneself with dignity and confidence. Modesty demands respect of the individual. Immodesty attracts attention, but that which lacks dignity and respect.
Modesty is that virtue that allows another to see the whole person; to recognize all the gifts and traits of a person. Immodesty focuses attention on one particular trait. In the case of immodest dress attention is focused only on the body. Immodesty is always a losing situation because the person will be seen as an object (and often treated as such) rather than as a person made in the image and likeness of God with a tremendous dignity.
Men can dress immodestly – muscle shirts, etc. – but let’s face it modesty in dress is normally addressed to women. Why so? Women don’t bother much with what men are wearing. Why should men bother with what women are wearing? Why is it such a big deal?
It is not about the systematic oppression of women or the patriarchal society or anything like that. It is about biology. Men and women are wired differently. Men are much more visually oriented than women. Men are much more sexually affected by what they see, i.e. the female body. Women are not so visually, sexually affected by the male body. That’s why women’s pornography is nowhere near the problem that male pornography is
Saint John Paul addressed these differences in his book, Love and Responsibility: “Since sensuality, which is oriented towards ‘the body as an object of enjoyment’ is in general stronger and more important in man, modesty and shame – the tendency to conceal sexual values specifically connected with the body – must be more pronounced in girls and women.
It is advantageous and charitable for a woman to dress modestly. It is advantageous in that she demands respect. Her whole person with all of her gifts and talents can be seen, rather than being seen as an object – as can often be the case with popular summer fashions. It is also charitable for a woman to dress modestly. Taking into account the differences between men and women, a modest woman is a loving woman helping men get to heaven. How charitable
would it be for a woman to dress provocatively and in doing so arouse unsolicited sexual desire in a man, i.e. lust
Does it mean that modest dress is slovenly or unattractive? Not at all, modesty means that the body is adorned as the Temple of the Holy Spirit. Slovenliness has nothing to do with modesty. Modest dress is also attractive because it allows the personality, character, virtues, etc. to be seen. There are attractive, modest fashions that maintain the dignity of the body. It is very possible to dress sharp but modest in our society. (Some easy guidelines include fingertips for shorts, knees for skirts and no bare shoulders.) That said, it may mean that one has to shop a few more – and different – places.
May we as Christians, as Catholics, truly respect each other and demand respect from others by our modesty. As men, may we always speak of women with respect. When the off color conversations begin, exit. May we encourage and explain the need for modesty with the women we love that they may always be respected as human persons. As women may you always allow your gifts and talents of personality, character and virtues to shine.
God bless
FRVW
Al inicio del verano de cada año, trato de ‘abordar’ el tema de la modestia de una forma positiva. ¡Ésta es la edición 2022! Todos quieren ser respetuosos con el prójimo. La modestia es la clave para el respeto, ya que guía cómo un individuo se proyecta a si mismo ante los demás. Con ésta, uno se proyecta con dignidad y confianza. La modestia demanda respeto del individuo. La inmodestia atrae atención, pero carece dignidad y respeto.
La modestia es una virtud que le permite a otros ver a la persona en su totalidad; reconocer todos los dones y atributos de cada persona. La inmodestia enfoca su atención en un atributo particular. En el caso de la inmodestia al vestir, la atención está enfocada únicamente en el cuerpo. La inmodestia siempre es una situación perdida porque la persona será un objeto (y a menudo será tratada como tal) en vez de ser vista como una persona hecha a la imagen y semejanza de Dios con una tremenda dignidad.
Los hombres se pueden vestir de forma inmodesta – camisas que muestran sus músculos, etc., – pero enfrentémoslo, la modestia al vestir normalmente está dirigida a las mujeres. ¿Por qué? Las mujeres no se ven afectadas por lo que los hombres usan. ¿Por qué los hombres se deben ver afectados con lo que las mujeres usan? ¿Por qué es tan importante?
No tiene que ver con la opresión sistemática de las mujeres o con una sociedad patriarcal ni nada por el estilo. Es un asunto de biología. Los hombres y las mujeres están programados de forma diferente. Los hombres están orientados por lo que ven más que las mujeres. Los hombres se ven mucho más afectados sexualmente por lo que ven, por ej. el cuerpo femenino. Las mujeres no se ven tan afectadas por lo que ven, o sexualmente afectadas por el cuerpo masculino. Es por eso que la pornografía femenina no está ni siquiera un poquito cerca del problema que es la pornografía masculina.
San Juan Pablo abordó estas diferencias en su libro Amor y Responsabilidad: “ya que la sensualidad, la cual está orientada hacia ‘el cuerpo como un objeto de placer’ en general es más fuerte e importante en el hombre, la modestia y el pudor – la tendencia a ocultar valores sexuales específicamente conectados con el cuerpo – debe ser más pronunciado en las niñas y mujeres”.
Es beneficioso y caritativo que una mujer se vista modestamente. Es beneficioso porque demanda respeto. Su persona por completo, con todos sus dones y talentos pueden ser vistos, en vez de ser vista como un objeto – como es a menudo el caso con las modas de verano. También es caritativo que una mujer se vista con modestia. Tomando en consideración las diferencias entre hombres y mujeres, una mujer modesta es una mujer amorosa que ayuda a los hombres a llegar al Cielo. ¿Qué caridad puede tener una mujer que se viste provocativamente y al hacerlo despierta deseo sexual no solicitado en un hombre, por ej. lujuria?
¿Significa esto que la modestia al vestir es desaliñada o poco atractiva? Para nada, modestia significa que es cuerpo está adornado como el Templo del Espíritu Santo. El desaliño no tiene nada que ver con la modestia. El vestido modesto es atractivo también porque permite que la personalidad, carácter y virtudes sean vistas. Hay modas atractivas y modestas que mantienen la dignidad del cuerpo. Es muy posible vestirse de forma elegante pero modestamente en nuestra sociedad. (Algunos lineamientos incluyen, los pantalones cortos hasta la punta de los dedos de la mano, las faldas hasta las rodillas, y los hombros cubiertos). Dicho esto, tal vez quiere decir que uno tiene que buscar un poco más – y en diferentes – lugares.
Ojalá que como cristianos, como católicos, verdaderamente nos respetemos uno a otros y demandemos respeto de otros con nuestra modestia. Como hombres, que siempre le hablemos a las mujeres con respeto. Que cuando las conversaciones pasadas de color comiencen, nos retiremos. Que animemos y expliquemos la necesidad de modestia con las mujeres que amamos para que ellas siempre se sientan respetadas como seres humanos. Como mujeres, siempre permitan que brillen sus dones y talentos de personalidad y virtudes.
Dios los bendiga
FRVW
