Summer! Well, 50 degree mornings in mid-June may not be summer to some people – global warming! Summer comes with various styles of dress. Modesty is a virtue and should be covered in a positive way. Everyone wants to be respected by others. Modesty is key to respect as it guides how an individual portrays himself/herself to others. With it, one portrays oneself with dignity and confidence. Modesty demands respect of the individual. Immodesty attracts attention, but that which lacks dignity and respect.
Modesty is that virtue that allows another to see the whole person; to recognize all the gifts and traits of a person. Immodesty focuses attention on one particular trait. In the case of immodest dress attention is focused only on the body. Immodesty is always a losing situation because the person will be seen as an object (and often treated as such) rather than as a person made in the image and likeness of God with a tremendous dignity.
Men can dress immodestly – muscle shirts, etc. – but let’s face it, modesty in dress is normally addressed to women. Why so? Women don’t bother much with what men are wearing. Why should men bother with what women are wearing? Why is it such a big deal? It is not about the systematic oppression of women or the patriarchal society or anything like that. It is about biology. Men and women are wired differently. Men are much more visually oriented than women. Men are much more sexually affected by what they see, i.e. the female body. Women are not so visually, sexually affected by the male body. That’s why women’s pornography is nowhere near the problem that male pornography is.
Saint John Paul addressed these differences in his book, Love and Responsibility: “Since sensuality, which is oriented towards ‘the body as an object of enjoyment’ is in general stronger and more important in man, modesty and shame – the tendency to conceal sexual values specifically connected with the body – must be more pronounced in girls and women.”
It is advantageous and charitable for a woman to dress modestly; advantageous in that she demands respect. Her whole person with all of her gifts and talents can be seen, rather than being seen as an object – as can often be the case with popular summer fashions. It is also charitable for a woman to dress modestly. Taking into account the differences between men and women, a modest woman is a loving woman helping men get to heaven. How charitable would it be for a woman to dress provocatively and in doing so arouse unsolicited sexual desire in a man, i.e. lust?
Does it mean that modest dress is slovenly or unattractive? Not at all, modesty means that the body is adorned as the Temple of the Holy Spirit. Slovenliness has nothing to do with modesty. Modest dress is also attractive because it allows the personality, character, virtues, etc. to be seen. There are plenty of attractive, modest fashions that maintain the dignity of the body. (Some easy guidelines include fingertips for shorts, knees for skirts, no bare shoulders or ‘spray-on’ clothing.) It is very possible to dress sharp but modest in our society. That said, it may mean that one has to shop a few more – and different – places.
May we as Christians, as Catholics, truly respect each other and demand respect from others by our modesty. As men, may we always speak of and see women with respect. When the off color conversations begin, exit. May we encourage and explain the need for modesty with the women we love that they may always be respected as human persons. As women may you always allow your gifts and talents of personality, character and virtues to shine.
God bless
FRVW
¡Verano! Bueno, mañanas de 50 grados a mediados de junio tal vez no es verano para muchas personas – ¡calentamiento global! El verano viene con varios estilos de vestir. La modestia es una virtud y debe ser cubierta de una forma positiva. Todos quieren ser respetados por los demás. La modestia es la clave al respeto y guía como un individuo se proyecta hacia los demás. Con ella, uno se proyecta con dignidad y confianza. La modestia demanda respeto del individuo. La inmodestia atrae la atención, pero una que carece de dignidad y respeto.
La modestia es la virtud que les permite a otros ver a la persona completa; a reconocer todos los dones y características de una persona. La inmodestia enfoca su atención en una característica en particular. En el caso de la inmodestia al vestir, la atención se enfoca sólo en el cuerpo. La inmodestia siempre es una situación perdida porque la persona va ser vista como un objeto (y a menudo tratada como tal) en vez de como a una persona hecha a imagen y semejanza de Dios con una tremenda dignidad.
Los hombres se pueden vestir inmodestamente – camisetas sin mangas (que muestran los músculos), etc. Pero enfrentémoslo, la modestia en el vestir normalmente está dirigida a las mujeres. ¿Por qué? A las mujeres no les importa mucho lo que los hombres usan. ¿Por qué a los hombres les importa lo que las mujeres usan? ¿Por qué tanto alboroto al respecto? No tiene que ver con la opresión sistemática de la mujer o la sociedad patriarcal ni nada de eso. Se trata de biología. Los hombres y las mujeres están conectados de forma diferente. Los hombres están mucho más orientados por la vista que las mujeres. Los hombres son mucho más afectados sexualmente por lo que ven, por ejemplo, el cuerpo femenino. Las mujeres no son tan visualmente, sexualmente afectadas por el cuerpo masculino. Por eso es que la pornografía femenina no está ni siquiera cerca al problema que tiene la pornografía masculina.
San Juan Pablo II abordó estas diferencias en su libro, Love and Responsibility (Amor y Responsabilidad): “Ya que la sensualidad, la cual está orientada hacia ‘el cuerpo como un objeto de placer’ en general es más fuerte y más importante en el hombre; la modestia y el recato – la tendencia a esconder los valores sexuales específicamente conectados con el cuerpo – debe ser más pronunciado en las niñas y mujeres.”
Es ventajoso y caritativo que una mujer se vista modestamente; ventajoso en el sentido que ella demanda respeto. Su persona entera, con todos sus dones y talentos pueden ser vistos, en vez de ser vista como un objeto – como suele suceder en el caso de las modas de verano. También es caritativo que una mujer se vista modestamente. Tomando en consideración las diferencias entre hombres y mujeres, una mujer modesta es una mujer amorosa ayudando a los hombres a llegar al Cielo. ¿Qué caritativo puede ser que una mujer se vista provocativamente y al hacerlo despierte el deseo sexual no solicitado de un hombre, por ej. la lujuria?
¿Significa que la modestia al vestir es desaliñado y poco atractiva? Para nada, modestia significa que el cuerpo está adornado como un Templo del Espíritu Santo. El desaliño no tiene nada que ver con la modestia. Vestir con modestia es atractivo también, porque permite que la personalidad, carácter, virtudes, etc. puedan ser vistas. Hay muchas modas modestas atractivas que mantienen la dignidad del cuerpo. (Algunas reglas generales fáciles incluyen shorts a medio muslo, faldas hasta las rodillas, hombros cubiertos y no usar ropa ‘rociada’ en el cuerpo). Es muy posible vestirse bien pero modestamente en nuestra sociedad. Dicho esto, tal vez signifique que uno tiene que comprar en algunos más – y diferentes – lugares.
Ojalá que nosotros como cristianos, como católicos, respetemos verdaderamente a los demás y demandemos respeto de los demás con nuestra modestia. Como hombres, ojalá que siempre hablemos y veamos a las mujeres con respeto. Cuando las conversaciones subidas de color comiencen, salirse. Ojalá que animemos y expliquemos la necesidad de la modestia en las mujeres que amamos para que ellas siempre sean respetadas como seres humanos. Como mujeres, ojalá que ustedes siempre permitan que brillen sus dones y talentos de personalidad, carácter y virtudes.
Dios los bendiga
FRVW
